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パティもチーズも2 倍で満足 みんな大好きハンバーガー

　アメリカでは食堂のような普段使いのレストランを「ダイナー」と呼びますが、江戸川区にも現地を思わせるようなダイナーがあります。篠崎の駅前通りを北へ抜けて鹿骨街道を越えると、静かな町並みに「PLUMP DINER」とある丸い看板が。外観はクールなブラック、大きな窓にはネオンの〝OPEN〟が掲げられています。店内は、ブルーとオレンジの爽やかな色使いが印象的。カウンターの奥から、店主の横溝秀仁さんが笑顔で歓迎してくれます。

　メニューはハンバーガーやホットドッグ、タコスなど、腹ぺこのときに訪れたい、食欲をそそるものばかり。特に定番のハンバーガーは、マンスリーの限定メニューを含め、10種類以上と豊富です。なかでもいちばん人気は「ダブルチーズバーガー」なんだとか。「初めて来店する男性はだいたいの方が注文しますね（笑）。女性も含めて、いろんな年代の方が召し上がっています」と横溝さん。

　こんがりきつね色の丸いバンズが添えられ、チェダーチーズがとろりと溶けたハンバーガーが登場すると、思わず拍手。たっぷりのフライドポテトとバンズからはみ出るフリルレタスも、思い描いた通りの〝理想のハンバーガー〟なんです。お肉の重みを感じながら手に持ったら、豪快にガブリとひと口かじるのが正解。濃厚で甘みのあるソースが、ジューシーなパティやふかふかのバンズと絶妙なコンビネーションを見せ、気付いたら最後のひと口に。

　実はこの1皿には、横溝さんのこだわりがいくつものっています。お店の味とも言えるバーベキューソースは、２日間かけて煮込んだ自家製。パティはつなぎなしの牛100％。篠崎の老舗「青柳ベーカリー」に特注しているバンズ。近所の八百屋で仕入れたジャガイモで調理したポテト。「ファミリーのお客様が多いので、安心できるものを提供したいですよね。地元のお店は顔を合わせて買えるから、間違いないんです」

　もともとカリフォルニアが好きだという横溝さんは、年に１～２回は渡米し、現地の〝今〟を吸収してきているそうです。西海岸の空気を吸いたくなったら、まずは篠崎に向かってみるのもオススメですよ。