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眼鏡はサイズがいちばん大事

　西葛西駅から歩いて10分の葛西橋通り。『眼鏡ノ奥山』を訪ねると、店の半分近くを占める工房で、職人さんたちが工作機械を前に、細かい作業に集中しています。店主の奥山留偉さんは、「狭くて汚い所で…」と恐縮しますが、小さな町工場のようでワクワクします。

　ここで製造しているのは、セルロイド素材のセミオーダー眼鏡。16種類の色柄と8種類の型を組み合わせてデザインを選ぶと、顔のサイズや好みに合わせて、眼鏡を手作りしてくれます。

「洋服のサイズが細かく分かれているように、眼鏡もサイズが重要です。横幅は0.1～0.5㎜の差で掛け心地が違いますよ。奥行き、つまり耳までの距離も人それぞれですし」と奥山さん。特に大きなサイズの眼鏡が見つからなくて困っている人に好評で、顧客には力士や武道家もいるそうです。

子供からお相撲さんまで 一人ひとりの顔の形に合わせて 職人の手で作っています

『眼鏡ノ奥山』は1930年、奥山さんのひいおじいさんが創業。当初は製造が中心でしたが、高度経済成長期にはより利益が上がる小売りに転じるなど、時代ごとに変遷があったといいます。「眼鏡の製造は工程が100以上あって複雑です。だから大手メーカーは、機械化してひとつの型を何百本も大量に作り、生産効率を上げる。すると単価は安くなりますが、サイズ展開は限られます」

　でも、個々のサイズに合う眼鏡の需要はあるのではないか。そう考えた奥山さんは、2008年に家業を継ぐと製造を復活。お父さんや叔父さんら熟練の職人さんが作るセミオーダーの眼鏡を、2012年から主にインターネットで販売しています。

　素材のセルロイドも奥山さんのこだわりです。「量産品によく使われるアセテートに比べて、セルロイドは硬くて弾力がある。とても丈夫ですよ」。試しに掛けてみると、しっかりしたフィット感。このクオリティで2万円台前半～はお値打ちです。

「同業者はほぼいない」と奥山さんが言うように、一人ひとりのサイズに合わせ、手間をかけて作る眼鏡は希少。全国から注文があり、リピーターが多いのも納得です。今後がますます楽しみな、江戸川区生まれの逸品です。