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「今やっていることの原点は、実は地元で実施したイベントの流しそうめんなんです。竹林の管理で困っている所から無料で竹を伐採させてもらって、子どもたちと一緒に切ったり削ったりして流しそうめん台を作って、味わいました。終わった後に片付けをしていたら、その竹が欲しい！ という人が次々と買っていってくれて。困りものだった竹が、人を楽しませて、最後はお金に変わった。その一連の流れを見て、『あ、価値ってこうやって生まれるんだ』と腑に落ちました。当時はコロナ禍で、当たり前のことが当たり前でなくなって、やりたいことのためには自分で行動しないといけないと思うようになり、起業を決意。最初は駐車場を借りてテントで竹製品を販売。その後、知り合いから今の印刷工場の跡地を使わないかと声をかけてもらいました。でも、やりたいことをやるためには稼がないといけない。スニーカーペイントやメモリアルアートを制作したり、地元のシニアの方に手伝ってもらって作った竹コップを販売しています。生産者はいるけど、まだまだ知られていないこともあり、売れていないのが実情です」

　学校に通ったり、習っていたわけではないそうですが、塗る・作ることが好きという虹林さん。最近では写真をAIを使ってデッサン風にしたアートや、ビー玉に墨を付けて転がして線を描き、その線をもとに絵を描いていくペイントなど、新しい作品へのアイデアがあふれています。

「自分が作ったものをお金を出して買ってくれることがやっぱり嬉しい。今も仕事をしていますが、ビジネスをうまく回しながらこれからもものづくりをしていきたい。今後は竹コップを使った日本酒イベントも行いたいですね｣と意欲を語ってくれました。