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口の中で甘い脂が溶ける最上級の松阪牛をリーズナブルな焼肉で

『肉の田じま』で松阪牛のメニューを注文すると、部位ごとに個体識別票が添えられます。ランチタイム限定の焼肉「特選松阪牛カルビ＆ロース２種盛り定食」には、カルビとロースに１枚ずつ。「本日のロースは柔らかい腰肉のイチボ、カルビはサシが多い三角バラ。どちらも希少部位ですよ」と説明するのは店長の野本和明さん。「１頭買いで仕入れているので、リーズナブルにお出ししています」

　自家製のタレか塩かはお好みで。塩を選ぶと、ごま塩、わさび醤油、ポン酢の３種類で味わえます。野本さんのアドバイスに従って、色が変わる程度にさっと焼き、ごま塩をつけてほおばると、柔らかい！ 口の中で脂がすっと溶けて、柔らかい肉にからみます。ロースは適度にかみ応えがあり、カルビはジューシー。「松阪牛は脂の融点が低く、焼くと脂が溶けて甘みが出るといいますね」。わさび醤油やポン酢も、ごはんがどんどん進むおいしさです。

『肉の田じま』は先代が精肉の卸で創業し、昭和48年に２代目の現社長が焼肉を始めました。現在は１階が精肉販売店、２階が焼肉レストラン、３階がすき焼き･ステーキ･しゃぶしゃぶのレストランです。「牛肉の中でいちばんおいしいものを扱いたい」との思いから、店の看板は松阪牛。全国の優秀な血統の仔牛を、指定の生産地域で900日以上肥育した、子を産んでいない黒毛和種の雌牛です。「去勢された雄牛に比べて、未経産の雌牛は肉質が柔らかいんですよ」と野本さんは言います。
　また、松阪牛以外の牛肉も、店で出すのは黒毛和種の雌牛のみに限定。ブランドの名前にこだわらず、目利きの３代目が東京食肉市場に足を運んで、実際に見て買い付けています。

　お客さんは地元の人が多く、親子２代、３代で通う常連さんもいるそう。「富岡八幡宮の門前町ということもあり、地域のつながりは強いですね。肉以外は町会の酒屋さんや八百屋さんから仕入れていますし」。地元出身ではないという野本さんも、「いかにも下町って感じの雰囲気がいいんですよ」と目を細めます。