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独学だからこその自由な発想が多彩な焼き物に

　小岩駅から徒歩５分ほどの街中に、親子で作陶する窯元「甲和焼 芝窯」があります。工房の入口は明るい自然光が入るショップスペース。どっしりと大きな壺、カラフルな花模様の食器、陶板の風景画など、形も色合いも作風もさまざまな焼物が並んでいます。

　甲和焼の創始者は父の林信弘さん。20歳で焼き物に興味を持ち、自宅の庭を掘って出た土で器を作ったのが始まりでした。「でも、小岩の粘土はコシがないんですよ。ろくろで伸ばしていくうちに、下ぶくれの形になっちゃう。焼くときの縮みも大きいんです」と信弘さん。扱いにくい小岩の土を、それでも試行錯誤しながら使ってきた理由は、「備前焼とか信楽焼とか、名前が付いている焼き物の違いは粘土の違い。釉薬は同じです。人と違う焼き物を作るには、人と違う粘土を使わなければ」と話します。

　独学で作陶してきた信弘さんの作品には、伝統や規則にとらわれない懐の深さが感じられ、それは娘の理子さんにも受け継がれています。理子さんが作る器は、色土を塗って模様を描いたシリーズなど、普段使いにぴったり。自宅の食器棚にひとつあると、気分が上がりそうです。