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気軽に締められる半幅帯や普段使いの小物で伝統を楽しむ

　６メートルほどの細長い板に白地の反物をぴんと張り、模様が彫られた型紙を使って防染用の糊を置く「型付け」の作業。型紙１枚分が終わると、型紙を真横にずらして、反物全体に糊で模様を付けていきます。息を詰めるような作業に集中するのは、「三橋工房」６代目の三橋京子さん。娘の延子さんとふたりで、江戸時代から続く型小紋を継承しています。

　型付けを２回繰り返した後、「染めは手で一つひとつ色を挿していく『手挿し』が型小紋の特徴です」と京子さん。生地に付けた模様の上に、数色の染料を使って、完成図を頭に描きながら染めていくと言います。「帯を締めたときに立体になると、手挿しによる色の奥行き感を感じていただけると思います」

　京子さんのご主人が亡くなり、義父の跡を継いだときは、すでに着物離れの時代。「もっと手軽に着物をお召しいただきたくて、工房にたくさんある図柄を活かし、綿の半幅帯を作ってあちこちに持っていきました」と当時の苦労を振り返ります。その後、小物も増え、固定客もついてきました。現在は都内の百貨店などに期間限定で出店。その色鮮やかでかわいらしい魅力に触れてみてはいかが?